穀子的播種時間因地區而異，主要分為春季播種和夏季播種。在溫暖地區，如南方，播種時間通常在春季末至夏季初，大約在3月至5月之間。在寒冷地區，如北方，播種時間一般在春季晚期或夏季初，具體時間可能是4月至6月之間。例如，黑龍江等無霜期短的地區一般在4月20日左右開始播種，吉林、遼寧和內蒙古東部一般在5月初到5月20日左右。華北地區，主要包括山東、河南及河北中南部等地，最適宜播期在6月初至6月底。西北地區，包括內蒙古呼和浩特、赤峰，山西大同，河北張家口，陝西榆林，以及甘肅、寧夏等地屬於早熟區，最適宜播種期一般在4月下旬至5月初。
播種方式有直播和育苗移栽兩種，直播是將種子直接撒在田間，然後進行覆蓋；育苗移栽則是將種子先在育苗盤中培育成苗，然後再進行移栽。