象棋中的兵（卒）作用如下：
基礎作用。兵（卒）是象棋中數量最多但攻擊力最弱的棋子，通常在棋局開始時站在棋盤前沿，用自己的身體擋住對方的攻擊，並且可以犧牲以換取優勢。
過河後的作用。當兵（卒）過河後，其攻擊力會顯著提升，可以向前走、向左右移動，但不能後退，這時兵（卒）的作用大大增強，能夠配合其他棋子進行更有效的攻擊。
特殊情況下的作用。在棋局進入中局或殘局時，兵（卒）的作用更加重要，能夠封鎖對手的防線、攻入對方九宮等，給對手造成壓力。
兵的靈活運用。兵（卒）的靈活運用對於改變棋局性質和勝負至關重要，有時甚至可以決定整個棋局的走向。
兵的升級。在西洋棋中，到達對方底線的兵（卒）可以升變為其他棋子，這增加了兵（卒）的戰略價值。