貝殼是軟體動物的一種外部保護結構,主要由碳酸鈣和少量的有機質(如鞘質素)組成。它們通常分為三層:
最外層通常是黑褐色的角質層,薄且透明,用於防止碳酸侵蝕。
第二層由稜柱狀的方解石構成的冷柱層。
第三層是珍珠層,具有良好的韌性和強度,這一層會隨著動物的成長而加厚。
貝殼的形態、大小、顏色和紋路因種類而異,常見的貝類包括腹足類、雙殼類和單殼類,它們的貝殼形態多樣,用途廣泛,如製作珠寶、食品、藥品和化妝品等。貝殼的結構設計使它們具有出色的韌性和強度,這些特性源於其多尺度、多級次的「磚-泥」組裝結構。