買單出口的定義是：沒有出口權的單位或個人假借出口企業的名義，買賣使用有進出口經營權出口企業提供的空白出口貨物報關單及出口收匯覈銷單等單證，進行虛假出口貿易活動，並將收回的出口貨物報關單、出口收匯覈銷單、報關委託書、裝箱單、發票、合同、報檢委託書、存倉委託書等出口單證和手續轉給出口企業申報退稅，從而騙取國家退稅的一種違法行爲。
因爲自2012年8月1日開始，國家取消覈銷單，所以現在買單出口實際買的就是別的公司的名義，以別的公司抬頭在國內報關，做發票箱單等。買單出口是一些沒有進出口經營權的企業或者個人，爲了可以出口商品，就需要假借有經營權的出口企業的名義出口，於是自行購買或委託第三方購買的一種行爲。這種行爲最初在廣東出現，後來在全國流行開來。