蛋白質因子
起始因子是在蛋白質合成的起始階段與核糖體小亞基結合的蛋白質因子，它們幫助形成起始複合物。這些因子只與核糖體小亞基結合，當小亞基與大亞基結合成核糖體時，起始因子即被釋放。起始因子是翻譯起始階段端結合到核糖體小亞基上的一些蛋白質，是蛋白質生物合成中的一部分。
在原核生物中，起始因子被稱為原核起始因子（Prokaryotic Initiation Factor，PIF），已發現的原核起始因子共有三種，分別為原核起始因子-1（PIF-1）、原核起始因子-2（PIF-2）及原核起始因子-3（PIF-3），它們在原核生物翻譯的起始過程中發揮不同作用。