中國的車牌地區代碼主要遵循以下規則：
直轄市。北京市(京)、天津市(津)、上海市(滬)、重慶市(渝)。
自治區。廣西壯族自治區(桂)、內蒙古自治區(蒙)、新疆維吾爾自治區(新)、寧夏回族自治區(寧)、西藏自治區(藏)。
省份。河北省(冀)、河南省(豫)、雲南省(雲)、遼寧省(遼)、黑龍江省(黑)、湖南省(湘)、安徽省(皖)、山東省(魯)、江蘇省(蘇)、浙江省(浙)、江西省(贛)、湖北省(鄂)、甘肅省(甘)、山西省(晉)、陝西省(陝)、吉林省(吉)、福建省(閩)、貴州省(貴)、廣東省(粵)、青海省(青)、四川省(川)、海南省(瓊)。
特別行政區。香港特別行政區使用「粵」作為其車牌代碼，澳門特別行政區也使用「粵」作為其車牌代碼。
此外，台灣省的車牌代碼由前面四個數字加後面的兩個英文字母組成。每個省級行政區的車牌代號都是以省份的簡稱或特別行政區的名稱開頭。