“轉化”這個詞有多種含義，具體解釋如下：
轉變、改變，比如從一種狀態或形式轉變爲另一種狀態或形式，如化學變化、生物進化等。
矛盾的雙方經過鬥爭，在一定條件下，各自向着和自己相反的方面轉變，向着對立方面所處的地位轉變，例如主要矛盾和次要矛盾、對抗性矛盾和非對抗性矛盾等，在一定條件下都可以互相轉化。
在生物學中，特別是在遺傳學中，轉化指的是某一種基因型的細胞從周圍介質中吸收來自另一基因型的細胞的DNA，使它的基因型和表現型發生相應變化的現象，首先發現於細菌中。
旋光性的轉變，例如某些物質在特定條件下會失去或獲得旋光性。