"退工"主要有兩層含義：
停工：這是最直接的含義，指的是企業因解除勞動契約而停止生產或工作，此時企業與員工之間已無僱傭與被僱傭關係。
解除勞動契約的過程：這個過程包括辦理退工登記備案手續和停保流程，即停止為員工繳納社會保險。退工可以分為常規退工和非常規退工，其中常規退工包括員工嚴重違紀退工、員工不勝任退工、勞動契約到期不續簽退工以及發包單位重大變更退工等；非常規退工則是指發包單位自身業務調整導致的退工。
在辦理勞動退工時，企業應準備退工單，一般有四份，其中一份由勞動局收取，其餘三份分別存入員工的勞動檔案、公司留底以及交給員工本人。退工單的作用是證明已經解除勞動關係。