退行心理是一種心理防禦機制，指人們在遭受挫折、面臨困難或遇到焦慮、應激等狀態時，放棄已經學到的比較成熟的適應技巧或方式，而退行到使用早期生活階段的某種行為方式，以原始、幼稚的方法來應付當前情景，從而降低自己的焦慮。
例如，成年人在面對壓力時可能會自稱「寶寶」，這實際上是一種退行心理的表現。退行心理的具體表現包括心智年齡的退行，如某些人在親密關係中表現出像對待父母一樣的依賴性；感受型退行，如在對權威人物感到緊張和無措時的反應；以及生理性上的退行，如經歷家暴的兒童可能長大後出現表達障礙或驚嚇性口吃。
雖然偶爾的退行行為可能給生活增添情趣和色彩，但頻繁的退行行為，尤其是用這種行為去規避困難、逃避問題，可能是心理不正常的表現，甚至可能發展成為心理疾病。長期處於退行狀態可能對個人的社會功能、人際關係和心理健康產生不利影響，如社交障礙、職業影響、心理健康問題、依賴性增加和自尊心受損等。
治療退行心理的方法包括心理諮詢、自我提升、建立支持系統、情緒管理、設定目標和計劃、積極生活方式、社交技能訓練和自我接納等。在某些情況下，也可以通過藥物治療來緩解焦慮情緒。通過這些方法，可以有效應對和管理退行心理，促進個人成長和心理健康。