通假是漢字的一種使用現象，指的是在書寫時使用音同或音近的字來代替本字。這種現象在古代文獻中尤為常見，因為古代漢語的讀音與現代漢語有較大差異，許多字在古代只有一個讀音，而現代漢語中則有多個讀音。例如，古書中可能會用「蛋」來代替「早」，用「信」來代替「伸」，或者用「崇」來代替「終」。這種用法不僅限於古書，現代簡化漢字中也有採用通假的情況，如「谷」代替「谷」，「發」代替「發」等。
通假可以分為幾種類型：
同音通假：用音同的字來代替本字。
雙聲通假：用聲母相同或相近的字來代替本字。
迭韻通假：用韻母相同或相近的字來代替本字。
在通假中，被代替的字稱為本字或正字，而用來代替的字稱為通假字。這種用法是基於古音的相同或相近，因此也被稱為「古音通假」。