通用這個詞語主要有兩種含義：
普遍使用：
在一定範圍內普遍使用，如國際單位制在世界範圍內通用，或者某個地區使用的語言文字是當地通用的語言。
例如，全國通用教材指的是可以在全國範圍內使用的教材。
漢字互換使用：
某些寫法不同而讀音相同的漢字彼此可以換用，但有的限於某一意義。例如，「太」和「泰」、「措辭」和「措詞」在特定語境下可以互換使用。
此外，關於「通用」的深層含義，有觀點認為它不僅僅意味著語言的流通，還帶有「時尚」的含義，指的是受到尊崇的語用習慣，而不是所有社會成員的共同用法。這種解釋提供了一個更深入的文化和社會視角來理解「通用」的概念。