通脹率的計算通常涉及選定一箇基期，即選擇某一年的物價水平作爲參考。通過比較不同時期的物價水平與基期水平，可以衡量通貨膨脹的程度。具體的計算公式爲：通脹率 = (現期物價水平 - 基期物價水平) / 基期物價水平。這種方法被稱爲消費指數折算法，它是衡量通貨膨脹水平最常用的方法之一。此外，還有GDP折算法和生產指數折算法，但這些方法由於涉及的數據較多，通常只被大型金融機構和政府採用。
在實際應用中，通常不直接計算通貨膨脹，而是通過價格指數的增長率來間接表示。消費者價格指數（CPI）是最能充分、全面反映通貨膨脹率的價格指數，世界各國基本上都使用CPI來反映通貨膨脹的程度。