道指，即道瓊工業平均指數（Dow Jones Industrial Average），是美國著名的股票市場指數，主要作用如下：
衡量股市走勢。道指反映了美國股市整體走勢，其數值的上漲或下跌表明了成分股公司的整體表現，常被用來觀察股市的變化趨勢。
提供投資參考。投資者可以根據道指的走勢和波動來判斷整個市場的狀況，為投資決策提供參考。部分投資產品以道指作為基準，用於構建和比較投資組合。
反映巨觀經濟狀態。道指對美國的經濟活動和經濟健康狀況具有一定的指示作用。通常，道指表現良好意味著股票市場蓬勃發展，可能反映出經濟成長和企業盈利能力的增強。
反映市場整體變化規律。通過分析道指，可以套用道氏理論來研究股市的整體走勢和變化規律，從而為投資者提供指導，幫助投資者在股市中提高獲利機會，降低投資風險。
儘管道指僅代表30家公司的股價走勢，但其成分股覆蓋了多個行業，因此被認為是美國股市整體走勢的一個重要指標。