醛固酮是一種鹽皮質激素，主要由腎上腺皮質的球狀帶合成和分泌。醛固酮的分泌主要受腎素-血管緊張素系統的調節，當細胞外液容量下降時，會刺激腎小球旁細胞分泌腎素，從而激活血管緊張素原生成血管緊張素，進而刺激腎上腺皮質球狀帶合成和分泌醛固酮，使鈉和水重吸收增加，以維持水鹽代謝的平衡。相反，細胞外液容量增多時，醛固酮分泌減少。
醛固酮的主要生理作用是促進體內鈉離子的瀦留並排出鉀離子，這對維持血管內容量及鈉平衡至關重要。它通過調節腎臟對鈉離子的重吸收，維持水鹽平衡，進而影響血液容量和鉀鈉水平。醛固酮分泌異常可能與多種疾病相關，如原發性醛固酮增多症和繼發性醛固酮增多症等。