金木水火土五行的計算主要是根據中國古代的一種物質觀，認爲大自然由這五種要素所構成，隨着這五個要素的盛衰，使得大自然產生變化，同時也使宇宙萬物循環不已。具體到個人的五行屬性，一般是通過出生日期、時間、出生地區等信息來計算。例如，某男於公曆1994年一月二十日11時53分在雲南省昭通市永善縣出生，使用在線排盤工具查出他的生辰八字是：癸酉乙丑丙午癸巳。命主五行屬於陽火。
在十天干中，甲、乙屬木，丙、丁屬火，戊、己屬土，庚、辛屬金，壬、癸屬水。在十二地支中，寅、卯屬木，辰、巳屬火，申、酉屬金，戌、亥屬水。在季節中，木對應春季，土對應長夏，金對應秋季，水對應冬季。在月份中，二、三月份屬木，四、五月份屬火，六、七月份屬金，八、九月份屬水，十、十二月份屬土。
每一柱都會匹配一箇天干,一箇地支，其中十天干有甲乙木、丙丁火、戊己土、庚辛金、壬癸水。其中算命學中普遍認爲日干是壬或癸的人,是屬水的。如果是金多而影響水的話,那麼我們可以用火來壓制金,切記千萬不要通過土和金來增添金的命格。如果命中是木比較多而影響水的話,那麼可以用火來壓制木,用金來壓制木可以增加水的命格,用土來消耗。