金相分析是一種用於研究金屬及其合金內部組織及缺陷的方法，它在金屬材料研究領域中占有重要地位。金相分析的主要步驟包括：
取樣。根據研究目的選擇具有代表性的部位進行取樣，取樣時應考慮樣品的特性和加工工藝。
鑲嵌。對於尺寸較小或形狀不規則的試樣，需要進行鑲嵌或夾持，以便於後續的磨製和拋光。
粗磨。這一步驟用於平整試樣，使其磨成合適的形狀，對於鋼鐵材料，常在砂輪機上進行粗磨；對於較軟的材料，則可用銼刀或粗砂紙進行手工磨製。
精磨。目的是消除粗磨時留下的劃痕，為拋光做準備。
拋光。通過拋光去除試樣表面的粗糙部分，使其表面光亮如鏡，便於在金相顯微鏡下觀察。
浸蝕。由於金屬表面對光的漫反射，無法直接用顯微鏡觀察其內部組織，因此需要對試樣表面進行浸蝕，使試樣表面有選擇性地溶解掉某些部分，如晶界，從而呈現試樣的組織形貌。
觀察和分析。在金相顯微鏡下觀察試樣的微觀組織，並根據組織特徵分析材料的性能和可能的加工或熱處理過程。
金相分析不僅用於原材料檢驗和質量控制，還廣泛套用於失效分析和產品設計等領域。