阻尼是指任何振動系統在運動或振動過程中，由於外部作用或系統本身固有原因導致的能量耗散，進而使運動或振動幅度逐漸下降的特性。
阻尼現象普遍存在於各種物理系統中，如機械、電子和電氣系統等，其作用是減少振動和運動的幅度。阻尼可以通過摩擦、粘滯、流體阻力或空氣阻力等非彈性力實現，這些阻力使得物體在運動或振動時能量逐漸轉化為熱能或其他形式，從而減緩振動或運動的幅度和速度。
阻尼不僅有助於減少機械結構的共振振幅，避免結構因震動應力達到極限而造成損害，還在許多工程套用中起到減振消能的作用，如建築、橋梁、鐵路、航天、軍工等領域。