陪都是指在首都之外設立的副都，也稱為輔都，通常與首都一起被稱為「兩京」。陪都制度在中國有著悠久的歷史，可以追溯到炎黃時期，並在夏、商、周等朝代中得到發展和完善。陪都的設定主要是基於地緣政治和軍事防禦的考慮，旨在補充首都的不足，形成互相協調、各有側重的格局。陪都發揮著呼應、補充、配合等輔助性作用，處於副核心地位。
陪都的類型包括兩京制、多京制、軍鎮型、留都型、聖都型、守望型、霸府型、市集型、未就型等。其中，兩京制是指有兩個都城，每個都城設有獨立的中央機構，彼此獨立，各不統署。多京制則是由一個都城和多個陪都組成，起到補充呼應的作用。
歷史上，中國的陪都制度不僅影響了中國和東亞幾千年的都城制度，也對朝鮮和日本等文化圈產生了類似的影響。此外，世界其他文化圈內也有設定多個首都的情況，顯示了陪都在政治和社會結構中的重要性和普遍性。