階級意識指的是對階級自我存在和階級利益的領悟及其認識。它不僅僅是單個個人思想、感覺的總和，也不是這些個體觀念意識的平均值。相反，階級意識是作爲總體的階級進行階級行動的主觀前提，體現了大多數成員對自己階級地位、階級利益、階級行動的理性認知。這種共同意識的形成需要特定的主客觀條件。客觀條件包括生產力發展的阻礙、經濟發展的嚴峻形勢以及階級成員經濟利益和生活水平的下降趨勢。主觀條件則涉及本階級少數精英人物的宣傳教育以及少數人爭取自身權益的抗爭。具體歷史事件引發的小範圍鬥爭可以加速階級意識的形成。通過鬥爭，一箇階級會更加認識到自己是一箇階級，從而形成階級意識。