雷管的主要作用是產生起爆能來引爆各種炸藥及導爆索、傳爆管。
雷管是一種起爆材料，其本身含有一種稱為起爆藥的炸藥，這種起爆藥的爆炸能夠引發難以直接起爆的猛炸藥的爆炸。雷管的設計使得它能夠對外部刺激（如電流、火焰等）敏感，從而引發自身的爆炸。由於其內部裝有的起爆藥對外界刺激非常敏感，這些微小的能量不足以引發猛炸藥爆炸，但足以使雷管內的起爆藥爆炸，進而使猛炸藥接收到足夠的能量產生爆炸。
此外，雷管的類型還包括電雷管、機械式雷管等，根據其用途、構造和特性的不同，可以分為多種不同類型。電雷管廣泛套用於各種爆破作業，包括瞬發電雷管和延期電雷管等類型。