電報是一種早期的通信方式，主要用於傳遞文字信息。其基本原理是通過點和劃的組合來代表英文字母、標點和空格，其中點和劃的頻度代表了這些符號的使用頻率。在電報中，連續的點和劃表示數字，而點和劃之間的停頓則用來分隔字符。例如，摩爾斯電碼中，一長橫代表數字1，一短橫代表數字5，而連續的點和劃則表示數字2。
在發送電報時，電鍵的敲擊次數和間隔時間代表了不同的數字和符號。例如，滴滴答代表數字2，而連續的滴答聲則表示數字1。這些信號通過電報線路傳輸，接收方則根據預先約定的碼制對接收到的信號進行解碼，從而還原出原始信息。
隨着技術的發展，電報也經歷了變革。例如，電傳打字機將拍發電報的過程自動化，使得信息可以以打字的方式快速傳遞。然而，傳統的電報仍然保留着其基本的通信原理，即通過點和劃的組合來傳遞信息。
在現代，雖然電報作爲一種通信方式已經不再普遍，但其基本原理仍然被應用於其他通信技術中，如傳真和數據傳輸。因此，瞭解電報的基本原理和編碼方式對於理解這些技術是有幫助的。