電離能是指一個原子或分子失去電子所需的能量，這一定義在化學和物理學中非常重要。
電離能是一個基態的氣態原子或分子失去電子變成離子所需的最低能量，這個過程中，原子或分子需要克服核電荷對電子的吸引力。電離能通常是正值，因為電子的去除需要消耗能量。逐級電離能會隨著電子的失去而逐漸升高，因為隨著原子失去電子並帶上更多正電荷，再失去一個電子變得越困難。
電離能的大小可以反映元素的金屬性強度，電離能越大，原子越難失去電子，其金屬性越弱；反之，金屬性越強。電離能的大小受多種因素影響，包括有效核電荷、原子半徑和原子的電子構型。