氰化鉀是一種具有劇烈毒性的化學物質，其作用如下：
毒性作用。氰化鉀在體內釋放氰基，與細胞色素氧化酶中的鐵離子結合，阻止電子傳遞，導致細胞內窒息和組織缺氧。吸入、口服或皮膚接觸都可能導致急性中毒，甚至死亡。口服50至100毫克即可致死。長期接觸小量氰化物可能引起神經衰弱綜合症、皮膚刺激等。
在化學中的套用。氰化鉀在化學實驗室中常用作試劑，參與碳鏈延長反應，使反應物增加一個碳原子，這在有機合成中非常重要。此外，氰化鉀還可以作為催化劑，用於形成C-C鍵的碳-碳鍵偶合反應和醯胺鍵的形成，從而延長肽鏈。
由於其劇毒性，氰化鉀在處理和使用時需要格外小心，並受到嚴格的法律監管。