面元法（panel method）是一種用於求解氣動問題的方法，其核心思想是將物體表面或特定特徵面（如機翼中弧面）進行離散化處理。具體步驟如下：
離散化處理：首先，將物體表面或特定特徵面分割成多個小區域，這些小區域被稱為面元。每個面元可以是一個平面或曲面，用於代替原來的物體表面。
布置流動奇點：在每個面元上布置流動的奇點，如源、渦、偶極子及其組合。這些奇點用於模擬流體流動的行為。
求解氣動問題：通過設定定解問題，包括波浪方程的自由麵條件等，求解點源強度。然後通過積分得到速度勢、速度、壓強等參數，從而獲取船體六自由度受力（慣性力、阻尼力、恢復力）。
計算運動回響：利用船體運動方程求解運動回響，如加速度、位移、速度等。
計算載荷回響：最後，利用達朗貝爾原理計算特徵剖面載荷回響。
面元法的套用領域主要包括航空科技和飛行原理等學科。