顏色革命的特徵主要包括：
欺騙性。顏色革命通常以顏色和花朵作為主要象徵，強調其非暴力性和公民革命，給人一種和平的社會革命印象，但實際上可能包藏軍事威脅和準軍事行動。
計劃性。在實施顏色革命前，西方國家通常提前制定計劃，通過政治、經濟和文化滲透到目標地區，利用媒體宣傳造勢，支持反對派和親西方社會團體，物色「傀儡」。
目的性。主要目的是迫使當權派下台，擾亂和削弱競爭對手，奪取政權。這種革命通常採用最佳的成本效益，對當地社會造成嚴重衝擊，損害經濟發展和社會穩定。
廣泛影響。顏色革命往往與西方的政治制度理想相聯繫，被視為全球民主化運動的一種表現形式。它以非暴力為主要形式，但行動訴求是顛覆國家政權和根本制度。
街頭政治。參與者通常採用街頭遊行或廣場集會抗議的形式，以此給現政權施加壓力。
疑似美國參與。顏色革命中美國的存在通常是顯著的，但具體的參與深度是變化的。