餃子是中國的傳統食品，其起源可以追溯到東漢時期。根據傳說，餃子最初是由東漢末年的醫學家張仲景所發明。張仲景在冬至這一天看到許多百姓因為寒冷而凍傷，於是他發明了一種可以禦寒的食品，即「嬌耳」。他將羊肉和驅寒的藥材剁碎，用麵皮包裹成耳朵的形狀，煮熟後分發給百姓食用，以幫助他們抵禦傷寒和凍傷。這種食品因其獨特的形狀和美味的口感，逐漸流傳開來，成為冬至時節的傳統食品。
隨著時間的推移，餃子在不同的朝代都有了不同的發展。例如，在唐代，餃子開始與春節聯繫起來，成為春節期間的重要食品。到了宋代，餃子的形狀和餡料更加多樣化，出現了各種不同的製作方法和風味。明清時期，餃子已經成為全國各地普遍食用的美食，並且在各種節慶和慶典中扮演著重要角色。
此外，餃子在中國文化中具有重要的象徵意義，如財富和吉祥的象徵，以及團圓和和諧的象徵。在製作餃子過程中，家人通常會一起包餃子，共享天倫之樂。餃子還與冬至、春節等傳統節日緊密相連，承載著豐富的文化內涵。
現代的餃子已經成為了中國乃至世界各地的中華美食代表之一，無論是在家庭聚餐、節日慶典還是在外出就餐時，餃子都是不可或缺的佳餚。隨著飲食文化的交流，餃子的餡料和製作方法也更加多樣化，融合了各地的風味，成為了深受人們喜愛的美食。