氧化作用是一種涉及物質失去電子的過程，通常需要氧化劑，如氧氣，參與。這種作用在生物體內和體外都會發生。生物體外，氧化作用可能表現為燃燒等快速劇烈的反應；而在生物體內，氧化作用則更為緩慢和溫和，如細胞呼吸過程中氧氣的使用，不會引起明顯的感覺。在生物體內，營養物質通過氧化作用分解並釋放能量，這些能量部分被細胞利用，部分以熱的形式釋放。
氧化作用在化學反應中非常重要，它不僅涉及到燃燒等劇烈反應，還包括緩慢氧化過程，如金屬鏽蝕和生物呼吸。在有機化學中，氧化作用通常指有機物引入氧或脫去氫的過程，這與還原反應相對，後者指引入氫或失去氧的過程。
此外，氧化作用在電池製造等工業套用中也扮演著關鍵角色。例如，電池片氧化是電池製造過程中的一個重要步驟，它通過增加電池片的表面粗糙度和提高光學性能來提升電池的效率和穩定性。
總的來說，氧化作用是生命體和非生命體中能量釋放的關鍵過程，它通過不同的機制和途徑進行，從劇烈的燃燒到緩慢的生物化學反應，對生命活動和工業套用都有著深遠的影響。