由人工調配出來的混合物
香精是一種由人工調配出來的混合物，它包含了兩種以上乃至幾十種香料，有時也含有合適的溶劑或載體，具有一定的香氣或香型。調香的過程就是將數種乃至數十種香料，按照一定的比例調和成具有某種香氣或香型和一定用途的調和香料，即香精。香精一般可分爲食用香精和日用香精兩大類。食用香精主要用於食品、口服藥、香菸、牙膏等產品中，而日用香精則主要用於香水、化妝品、洗滌用品、皮革、紡織品、紙、油墨、空氣清新劑等產品中。
儘管香精在日常生活中有廣泛的應用，但過量或長期接觸香精可能會對人體健康產生一定的影響。香精中的某些化合物，如醇類、醛類和酮類等，可能會對人體產生刺激或過敏反應。因此，在使用含有香精的產品時，應注意適量使用，並留意產品成分表，避免過敏原的接觸。
此外，香精也可以根據來源分爲天然香精和合成香精兩種類型。天然香精是從天然原料中提取的香料，而合成香精則是通過化學方法合成的香料。兩者在香氣、穩定性和價格等方面可能存在差異，具體使用哪種類型的香精取決於產品的需求和消費者的偏好。