高速公路雨棚的主要作用包括提供保護、提高通行效率、改善駕駛體驗、保障行車安全、緩解擁堵、降低延誤率、節省交通成本、保護出行的安全性、提高行車的舒適性、方便出行和停車、防紫外線和隔熱。
高速公路雨棚可以防止雨水直接打在車頂上，影響司機的視線，增加行車難度，同時也能避免道路積水，增加行車風險。在雨天，雨棚可以為行人和騎車人提供保護，避免淋雨，並在夏季強烈的陽光下提供陰涼處。
此外，雨棚還能有效避免由於天氣原因引發的交通事故，提高車輛通行效率，縮短行車時間，並為駕駛者提供良好的駕駛體驗。在一些特殊路段，如隧道出入口或排水不暢的路段，雨棚還能防止雨水倒灌和路面濕滑，從而提高高速通行的安全性。