「魔改」最初是指手辦製作發燒友將量產手辦修改為具有特殊觀賞價值的個人手辦作品，簡單來說就是把常見的手辦改造成具有視覺衝擊性的個性化作品。這種改造不僅限於手辦，也廣泛套用於其他領域，如對電子產品進行大幅度的改造。
「魔改」通常用來表示進行大幅度的修改，這些修改可能嚴重違背原作本意或與原著情節差距過大。在當代網際網路文化中，「魔改」可以視為一種解構，體現了強烈的叛逆精神和對抗盛行多時的結構主義思潮的意願。
例如，在日本廣受歡迎的Fate系列遊戲中，人物性轉、歷史人物的重塑等都是「魔改」的典型例子。這種改造不僅限於娛樂產業，也出現在日常生活中，如對電子產品的改造。