麵包的起源可以追溯到公元前6000年的古埃及。當時，古埃及人將搗碎的小麥粉摻水調製成麵團，一些麵團剩餘下來後發生了自然發酵。當他們將這些剩餘的發酵麵團放入爐中烤熟後，得到了鬆軟噴香而又富有彈性的食物，這就是真正意義上的麵包的誕生。此外，根據考古學家的推測，古埃及人在公元前2600年左右就開始製作麵包了。
在公元前8000-7000年，人類最初是從底格里斯河和幼發拉底河延伸至埃及巴勒斯坦敘利亞就開始種植小麥的。隨著農耕技術的發展，小麥的食用方法也發生了變化，從最初的將小麥用石頭碾碎加水煮後當粥食用，到公元前6000年，人們將小麥碾碎成小麥粉隨後加入水，烤製成像薄餅一樣的食物，這也就是無發酵麵包的由來。
麵包的傳播大概以埃及-希臘-歐洲-亞洲-非洲的順序進行。在古代的希臘，麵包開始從埃及傳入了希臘，希臘發明了兩種方法製作的酵母的種。隨著麵包技術的持續進化，出現了磨製細分的器具，和現如今烤箱一樣的烤爐也被發明，也出現了專業做麵包的人，麵包形狀也從圓形開始變成了長方形，王冠型，動物型等多樣性。