黃頭側頸龜的飲食習性比較多樣，它們可以葷素通吃，但在人工飼養環境下，建議以植物性飼料為主，適當搭配動物性飼料。具體來說，可以餵食以下幾種食物：
植物性飼料。黃頭側頸龜喜歡吃各種蔬菜葉，如通菜葉、生菜葉等，也可以餵食長葉萵苣、羽衣甘藍、西葫蘆、蘋果、葡萄等水果，但應避免餵食菠菜和卷心萵苣。
動物性飼料。黃頭側頸龜也會吃小魚蝦、凍紅蟲等，但高動物蛋白的餌料可能會損害這種龜的長期健康。
此外，人工飼養時，還可以適當投餵鱒魚和鯰魚飼料。需要注意的是，黃頭側頸龜的食慾非常好，但長期只吃素食可能會導致營養不良，因此應適當增加食物種類，保證營養均衡。同時，由於黃頭側頸龜的食量較大，消化快，飼養時還需要注意水體的清潔和過濾，以防止水質惡化。