黑茶的製作工藝流程主要包括以下幾個步驟:
殺青。這是黑茶製作的初始步驟,通過高溫快速炒制,將鮮葉炒至暗綠色,目的是停止酶的活性,使茶葉停止氧化,同時讓茶葉變得柔軟,便於後續的加工。
揉捻。殺青後,茶葉經過揉捻,使茶葉成條狀,同時使茶汁附著在茶葉表面,為渥堆工序做準備,揉捻過程中需要注意壓力和時間的控制,以避免茶葉損傷。
渥堆。這是形成黑茶獨特風味和品質的關鍵步驟,在渥堆過程中,茶葉在一定的溫度和濕度條件下進行發酵,通過微生物的作用,茶葉中的兒茶素和多酚類物質發生氧化降解,從而產生黑茶特有的香味和口感,同時,這個過程也會產生一些對人體有益的抗氧化成分。
復揉。渥堆後,茶葉會變得鬆散,需要進行復揉,使茶葉再次緊條,有利於後續的加工。
烘焙。烘焙是黑茶製作的最後一道工序,通過松柴旺火烘焙,茶葉會形成特有的油黑色和松香味,這一步驟與其他類型的茶不同,黑茶採用長時間的一次性乾燥方法。
乾燥。乾燥的目的是進一步去除茶葉中的水分,為包裝和存儲做準備。
包裝與存儲。成品黑茶需要進行適當的包裝和存儲,以確保其品質和風味。
以上每個步驟都對黑茶的最終品質有著重要影響。特別是渥堆和烘焙工序,它們直接決定了黑茶的風味和香氣。