《鼻涕阿二》的故事梗概如下：
主人公菊花，因為在家中排行第二，受到家人的歧視，被稱為「鼻涕阿二」。她白天要供家人差遣，只有晚上才能進入「簡字學塾」婦女班學習。在學堂里，她遇到了善良的木匠龔阿龍，龔阿龍向她求愛，但被她拒絕。此後，村人誤以為她在與人私通，給她冠上不貞之名，她因此受到更多歧視，被大家直呼「賤小娘」。16歲時，她被迫嫁給一個呆子、32歲的種田人「壽頭阿三」。丈夫死後，婆婆把她賣給錢師爺為妾。
在嫁給錢師爺後，阿二的人格在一定程度上得到了尊重。她利用錢師爺的寵愛，占據了家中的最好房間，並奪取了經濟權，成為家中的主婦。然而，她的自我膨脹和對丫頭海棠的打擊報復，使得她在村中的地位再次受到挑戰。當她聽說海棠也是「鼻涕阿二」的時候，開始喚她「濫人精」和「賤小娘」，這進一步加劇了她與村民之間的矛盾。