3M公司的創業故事始於一個多世紀前的美國明尼蘇達州。在19世紀末，這個地方還是一個以伐木和淘金著稱的邊疆小鎮。當時，一家生產砂紙和砂輪的小工廠（名為3M）在小鎮上開業。然而，這個故事並非從一家小工廠的開業開始，而是從一個名為喬治威斯汀豪斯的工程師開始的。
喬治威斯汀豪斯是一個富有創新精神的工程師，他發明了一種新的砂紙，並開始向工廠推銷。他發現，工廠生產的砂紙質量很好，但有一個問題：砂紙的邊緣往往破損。這是一個無關緊要的問題，但對於一些使用砂紙的工匠來說卻非常重要。他們為了修理砂紙的邊緣不得不離開他們的工作，這在很多情況下是一個相當浪費時間和浪費工夫的過程。於是喬治威斯汀豪斯就致力於改進生產過程，以滿足工人們的需求。
最初，他的嘗試並沒有取得顯著的成效，工廠的經營狀況也不盡如人意。但是喬治威斯汀豪斯並未放棄，他開始致力於研究和開發高質量的砂紙和砂輪。在這個過程中，他一直保持著開放的心態，嘗試著創新，並將注意力集中在那些能夠幫助公司提高效率和質量的產品上。
與此同時，他還堅持僱傭具有創新精神和積極進取的員工。他鼓勵他們嘗試新的想法和新的技術，並提供他們所需要的資源來支持他們的創新。這個團隊在製造高質量的砂紙和砂輪的同時，還發明了膠帶、防水布和其他許多創新產品。這些產品的成功使3M公司從一個小規模的伐木小鎮工廠發展成為全球領先的創新型企業之一。
總的來說，3M公司的創業故事是一個關於創新、開放心態、員工激勵和持續改進的故事。這個故事告訴我們，即使在面臨挑戰和困難的情況下，只要我們堅持不懈地追求創新，並始終關注客戶需求，我們就有可能實現成功。