5-羥色胺（5-HT），也被稱為血清素，是一種關鍵的神經遞質，在人類和動物體內扮演著多種重要的角色。它主要存在於大腦和腸道等器官和組織中，特別是在大腦皮層和神經突觸內的含量非常高。5-HT在神經細胞之間傳遞信息，影響情緒、睡眠、體溫、行為等多種生理和情感過程。
5-HT的濃度變化與多種心理狀態和疾病有關。例如，正常的5-HT濃度可以促進愉悅感和情緒穩定，而5-HT濃度的降低可能與抑鬱、焦慮、精神不振等症狀有關。研究表明，血小板也能產生5-HT，血小板數量的變化會影響5-HT的濃度，進而影響個體的精神狀態。
此外，5-HT還參與了一些特定的生理功能，如調節脂肪形成與能量消耗、胰島素分泌和肝糖原合成等。這些作用主要通過作用於特定的受體來實現，例如通過促進脂肪分解或調節脂肪合成相關基因的表達。
總的來說，5-HT是一種在多個層面上影響人類健康和福祉的關鍵分子。它不僅在情緒調節中發揮著核心作用，還參與了許多其他的生理和病理過程。