「七十二候」是中國古代用來指導農事活動的一種曆法補充。
「七十二候」的編寫依據是黃河流域的地理、氣候和自然界的一些景象。「七十二候」以五日為一候，三候為一氣，六氣為時，四時為歲，一年二十四節氣共七十二候。每一候都以一種物候現象作為相應，被稱為「候應」，這些候應包括非生物和生物兩大類，非生物類的例子有「水始涸」「東風解凍」「虹始見」「地始凍」等，生物類的例子有動物和植物，如「鴻雁來」「虎始交」「萍始生」「苦菜秀」「桃始華」等。
「七十二候」不僅反映了中國古代對自然界變化的觀察和理解，也為當時的農事活動提供了重要的指導。