地理信息系統
地理信息系統（GIS，Geographic Information System）是一箇集地理學、地圖學、遙感和計算機科學等多學科於一體的綜合性技術系統。它能夠在計算機軟硬件的支持下，對地球表層（包括大氣層）空間中的地理分佈數據進行採集、儲存、管理、運算、分析、顯示和描述。GIS系統處理的對象包括空間定位數據、圖形數據、遙感圖像數據、屬性數據等，它能夠分析和處理在一定地理區域內分佈的各種現象和過程，解決複雜的規劃、決策和管理問題。
GIS不僅是一種技術系統，也是一門學科，具有獨立的學科體系。它具有空間數據的獲取、存儲、顯示、編輯、處理、分析、輸出和應用等功能。GIS技術將地圖的視覺化效果和地理分析功能與數據庫操作集成在一起，成爲獲取、處理、管理和分析地理空間數據的重要工具、技術和學科。隨着GIS的發展，它也被稱作“地理信息科學”（Geographic Information Science）或“地理信息服務”（Geographic Information Service）。
簡而言之，GIS是一箇基於數據庫管理系統（DBMS）的管理空間對象的信息系統，以地理空間數據爲操作對象，這是地理信息系統與其他信息系統的根本區別。它是一箇基於計算機的工具，可以對空間信息進行分析和處理，即對地球上存在的現象和發生的事件進行成圖和分析。