機械硬碟（HDD）的速度受多種因素影響，包括硬碟廠商、製造工藝、套用技術領域的不同，以及硬碟的新舊程度和使用環境。實測讀取數據速度一般在60MB/s到80MB/s之間，但理論讀取速度可達約100MB/s。需要注意的是，即使是同一型號的硬碟，其實際讀取速度也會因存儲和讀取的數據不同而有所差異，並且會受到電腦其他硬體配件如CPU、主機板、記憶體等性能的影響。硬碟的速度會隨著使用年限、使用環境、使用頻次的增加而逐漸降低。例如，一塊新的機械硬碟存儲讀取的速度可能接近理論峰值100MB/s，但隨著使用時間的增長，速度可能會有所下降，但即便速度降低，只要處於正常範圍內（如60MB/s、80MB/s、100MB/s），仍屬於正常現象。
與固態硬碟（SSD）相比，HDD在順序讀寫操作中的速度差異尤為明顯。例如，在老式HDD上複製大檔案（如電影）需要每秒30-150MB/s，而在普通SSD上需要大約500MB/s，在新NVME SSD上則可達3000-3500MB/s。在小型「4K」讀寫操作中，HDD的速度範圍為0.1到1.7MB/s，而SSD和NVME SSD則以50-250MB/s的速度運行。此外，SSD的隨機數據訪問時間約為0.1ms或更短，相比之下，傳統HDD的訪問時間約為10-14ms，SSD的數據訪問速度比HDD快約100倍。