I/O操作，即輸入/輸出操作，是計算機系統中數據交換的過程，涉及CPU與外部設備之間的信息交換。這些操作不是直接對外圍設備進行，而是通過CPU與外圍設備之間的接口電路來實現。根據數據的流動方向和類型，I/O流可以分為不同的類別，如位元組流和字元流，以及輸入流和輸出流。I/O操作的過程包括等待I/O就緒和數據拷貝兩個步驟，其中涉及到阻塞I/O、非阻塞I/O、信號驅動I/O和異步I/O等多種模式，這些模式在資源利用率、程式流程複雜性以及回響實時性方面各有優缺點。
在具體實現上，I/O操作可能涉及將數據寫入記憶體或從記憶體輸出，以及應用程式和外部設備如檔案、管道、網路連線之間的數據傳遞。常見的I/O流操作通常指記憶體與磁碟間的輸入輸出流操作，目的是將數據持久化到硬碟，確保數據永久保存。此外，還有技術如多路轉接模型（如select、poll、epoll）用於高並發伺服器中，能提高任務處理效率和避免阻塞。
總的來說，I/O操作是計算機系統中的關鍵組成部分，涉及數據在系統各部分之間的流動和交換，對於提高系統效率和回響性至關重要。