MP3是一種廣泛使用的數字音頻格式,主要用於存儲音頻檔案。
MP3的全稱是動態影像專家壓縮標準音頻層面3(Moving Picture Experts Group Audio Layer III),它是一種音頻壓縮技術,由位於德國埃爾朗根的研究組織Fraunhofer-Gesellschaft的工程師們在1991年發明和標準化。這種技術能以非常高的壓縮率(例如1:10至1:12)減小音頻檔案的大小,同時對於大多數用戶來說,重放的音質與原始未壓縮音頻相比沒有明顯下降。MP3檔案可以播放於各種MP3播放器中,這些播放器包括存儲器、顯示器、中央處理器等組件。
此外,MP3也指代使用這種編碼方式壓縮的檔案。由於其較小的檔案大小和高音質,MP3幾乎成為了網路音樂的代名詞。MP3檔案通常以免費的方式在網路上流傳,這使得消費者在選擇音樂時擁有更大的自由度。