NAT（網路地址轉換）是一種網路技術，其主要作用包括：
解決IP位址不足的問題。NAT允許將私有IP位址（僅在區域網路內使用）映射到公共IP位址，這樣區域網路內的多個設備可以共享一個公共IP位址，從而有效地利用有限的IPv4地址資源。
簡化網路配置。NAT使得在區域網路內部分配私有IP位址更加靈活，並允許動態調整網路拓撲，同時，NAT還支持連線埠映射和連線埠轉發，便於需要從外部訪問內部設備的套用（如Web伺服器、FTP伺服器等）正常工作。
網路安全。NAT通過隱藏區域網路內部設備的真實IP位址，增加了網路的安全性，降低了攻擊者的目標數量，在進行連線埠掃描等安全檢測時，外界難以探測到區域網路內部的計算機。
經濟節約。NAT允許多個用戶共享一個公共IP位址，節省了公共IP位址的使用成本，減少了網際網路服務提供商對IPv4地址的需求。
NAT的實現方式包括靜態轉換（一對一的IP位址映射）、動態轉換（共享公共IP位址池）和連線埠多路復用（共享公共IP位址和連線埠）。