TENG（摩擦納米發電機）的工作原理主要基於摩擦起電和靜電感應的耦合作用。
當兩個不同的材料接觸並相互摩擦時，它們之間會發生電荷轉移，形成靜電場。這種靜電場會導致兩個摩擦電極之間或電極與地之間產生電勢差。當外部電路閉合時，電子會在電勢差的驅動下流動，以平衡這個電勢差，從而產生電能。TENG可以通過不同的工作模式將機械能轉換為電能，如接觸分離式、水平滑動式、單電極式和獨立層式等。
此外，TENG還能通過摩擦起電與靜電擊穿效應實現直流輸出。這種技術在高壓電場領域具有廣泛的套用潛力，例如通過遠程建立高壓電場擊穿氣體來生成電漿。