VLAN（虛擬區域網路）的主要作用包括限制廣播範圍、提高網路安全性、動態管理網路、增強網路靈活性、簡化網路維護和管理，以及提高網路性能。
VLAN通過邏輯上劃分網路設備，如將區域網路內的主機劃分到不同的虛擬網路中，實現物理隔離和邏輯上的劃分。這樣，可以將網路中不同交換機下的用戶劃到同一個VLAN中，也可以將同一台交換機下的不同用戶劃分到不同的VLAN中，無需對網路布局進行任何變更。
VLAN內的主機可以直接通信，而不同VLAN間的用戶不能直接通信，這有效地抑制了廣播風暴，並將廣播報文限制在每個VLAN內，從而提高了網路的健壯性，並節省了頻寬。
此外，VLAN還提供了很高級別的安全性，不同VLAN之間的用戶不能直接通信，這有助於保護網路免受未授權訪問和潛在的安全威脅。