泛指各種朋友
“三朋四友”這個成語泛指各種朋友。具體而言，“三朋”原本指的是雲遊八方、四海爲家的人臨時搭建的三種不同的篷屋，即放牧用的“鴨篷”、打獵用的“弓篷”和燒陶（或炭）用的“窯篷”。這些不同行業的臨時住所，象徵着廣泛結交不同類型的人，隨着時間的推移，“篷”的諧音變成了“朋”，從而形成了“三朋”的概念。
而“四友”則原指四種最可靠的朋友，即“江湖義友”“同窗學友”“知音好友”和“困境難友”。這四種朋友通常肝膽相照，休慼與共，志趣相投，心靈相通。
綜上所述，“三朋四友”既包括了廣泛結交的各種朋友，也強調了朋友間的義氣和深情。