周 處除三害的故事源自中 國古代， 講述了周 處如何改 變自己 並成 為忠 義之士的 過程。周 處，字子 隱，是三 國 東 吳 時期 吳郡 陽 羨（今江 蘇省宜 興市）人。他年少 時成 為 鄉里的 禍害， 與 當地的猛虎和 惡蛟一起被 稱 為 「三害 」。 鄉民 們希望周 處去 殺虎 斬蛟，以此自相 殘害。周 處成功 殺了虎和蛟 後返回故 鄉， 卻 發 現 鄉民 誤以 為他也死了，正在 慶祝。 這使他意 識到自己的名 聲有多差， 於是 決定改 過自新。他 前往 吳郡拜 會名士 陸 機和 陸 雲，最 終成 為忠 義之士。
這 個故事 雖然其真 實性有待考 證，但它作 為中 國古代 「浪子回 頭 」的 經典故事，在 後世被 廣泛 傳播。周 處在 歷史上也是 一個重要人物，曾在 吳 國 擔任 東 觀左丞和 無 難督，入 晉 後成 為御史中丞。他因 彈劾 貴戚而受到 權 貴的忌恨，在平定 關中氐羌 齊 萬年叛 亂中孤 軍 奮 戰，最 終 戰死沙 場。 臨 終前，他留下了一首慷慨悲 壯的 絕 筆 詩。
在周 處出生及早年活 躍的江南一 帶， 還有不少 與周 處及其家族相 關的 歷史 遺存。例如，南京市秦淮 區老 門 東文化街 區 東 側的周 處 讀 書台，是南京市 級文物保 護 單位。 這裡相 傳 為周 處早年刻苦 讀 書的地方， 實 際上是周 處 擔任 吳 東 觀左丞 時的堂宅。如今， 這裡 僅存 鐫有 「周 處 讀 書台 」的石 門 樓和已改 為民居的房屋。
江 蘇省宜 興市是周 處的家 鄉， 這座城市的名字 與周 處家族有 關。西 晉末年，周 處之子周玘三 興 義 軍，平定叛 亂。朝廷 為此置 義 興郡， 轄 陽 羨、 國山、 臨津、 義 鄉四 縣。宋 時，因避太宗 趙光 義 諱， 義 興更名 為宜 興，沿用至今。