三皇五帝 時代是中 國原始社 會的一段 歷史 時期，其具 體年代存在多 種 說法， 時 間跨度 極大。一般 來 說，三皇 時代被 認 為是在公元前3077年左右 開始，持 續至公元前， 這一 時期以 舊石器 時代 為主，逐 漸 過渡到新石器 時代。
三皇通常指的是燧人氏、伏羲氏和神 農氏。其中，燧人氏被尊 稱 為燧皇，取火是其重要 貢 獻；伏羲氏 則被 稱 為人皇或泰皇，有太昊、 風昊等 稱 號，其 時代被 視 為父系社 會的 開始；神 農氏即炎帝，被尊 為 農皇，因 醫 術高明和重 視 農耕而著 稱。
五帝 時代 緊 隨三皇 時代之 後， 包括伏羲氏、神 農氏、 黃帝、少昊和 顓 頊 五個 時期。 黃帝 時代大 約在公元前4513年至公元前4050年之 間，其 標誌性事件是 黃帝 與蚩尤的 戰 爭。
需要注意的是， 由於 這一 時期距 離 現在非常 遙 遠，很多 資料 與神 話 傳 說 糾 纏在一起，因此具 體的 歷史真 實性 難以判 斷。考古 學、民族 學、人 類 學的研究 雖然提供了一些 線索，但仍然存在很多不 確定性和模糊之 處。