三聚氰胺被添加到奶粉中的主要原因是 為了提升食品 檢 測中的蛋白 質含量指 標，因 為三聚氰胺的分子中含有 較高的氮原子比例，而食品和 飼料工 業中蛋白 質含量的 測 試方法主要是 基於氮原子含量 來估算的。不法商人通 過在奶粉中添加三聚氰胺，使其在 檢 測 時 顯示 較高的蛋白 質含量， 從而通 過食品 檢 驗 機 構的 測 試。三聚氰胺是一 種白色 結晶粉末， 無色 無味， 摻 雜 後不易被 發 現， 這也有 助於不法商人 進行 摻假。
然而，三聚氰胺 對人 體是有害的， 長期或大量 攝入可能 對泌尿系 統造成 損害，甚至 導致 結石等疾病。