" 望梅止渴"的故事出自《世說新語·假譎》，講的是曹操的故事。曹操行軍途中，找不到水源，可是將士們又渴又餓，眼看著口渴難忍，曹操便叫來嚮導，詢問附近的情況。嚮導說：“前面就是一望無際的荒野，什麼水也沒有。”曹操遂傳令道：“傳話前沿，我曾經過這個地方，未來此處時，曾經過一大片梅林，結了許多梅子，梅子又甜又酸，可以解渴，今天我們在這裡忍耐一下，過了前面一帶，前望無民房處定有梅子樹，到時再行美味焉。”
於是，士兵們想起了梅子酸味，頓時口舌生津，也不覺得那么渴了。這就是“望梅止渴”典故的來歷。這個故事表明，有時候面對困境，需要一些幻想和想像來激發動力和鼓舞士氣，使得人們能夠更好地面對困難和挑戰。後來這個典故被引申為鼓勵人們在遇到困難時保持希望和信心，就像曹操通過想像梅子的酸味來緩解士兵們的口渴一樣。