丙二醇在食品中主要用作乳化劑、穩定劑、凝固劑、抗結劑、消泡劑、水分保持劑和增稠劑等。它還廣泛套用於食品的其他方面，例如：
作為溶劑和軟化劑。它用於製造軟膏、油膏，以及化妝品和食品的保濕劑。
改善食品的質構和外觀。丙二醇能更好地粘合麵團，改變麵團中的澱粉和麵筋，使麵團更穩定，是個優秀的麵團強化劑。在乾湯或磨碎的乳酪中，它是一個很好的防結塊劑，有助於防止食物成分粘在一起形成團塊。在一些需要保持水分的食物中，它可以作為保濕劑使用，防止食物乾燥，幫助食物保持穩定的水分。
延長食品的保質期。丙二醇作為抗氧化劑，能保護食品免受氧氣的破壞。在膨化食品中經常用它作為防腐劑，抑制食物發霉。
改變食物的外觀或口感。丙二醇讓食物倍受喜愛。
此外，丙二醇還被用於水果的運輸和催熟過程中。儘管丙二醇是一種廣泛使用的食品添加劑，但過量攝入可能會對健康造成不利影響，特別是對肝臟和腎臟功能不全的人群。因此，建議遵循食品安全標準和適量的原則使用丙二醇。